De kimono, het iconische Japanse kledingstuk dat bekendstaat om zijn ongeëvenaarde gratie en tijdloze allure, heeft de harten van mensen over de hele wereld gestolen. Dit meesterwerk van ambachtelijk vakmanschap doet niet alleen denken aan de rijke culturele geschiedenis van Japan, maar geeft ook elegantie en verfijning in zijn puurste vorm weer. In dit blog zullen we dieper ingaan op het dragen van een kimono, de belangrijke culturele betekenis van de kimono in de Japanse cultuur en de verschillende manieren om een kimono te knopen.

Waar dragen ze een kimono?

De kimono heeft zijn oorsprong als een traditioneel Japans kledingstuk en heeft diepe, betekenisvolle wortels in diverse onderdelen van de Japanse cultuur. Historisch gezien werd de kimono aangetrokken bij speciale evenementen, festivals en plechtigheden. Deze gelegenheden zijn bijvoorbeeld traditionele bruiloften, ceremoniële theesessies, nieuwjaarsvieringen en feestelijkheden zoals het befaamde Hanami (kersenbloesemfestival). Een kenmerkend aspect was dat de kimono stofkeuzes en ontwerpen vaak waren afgestemd op de seizoenen, waarbij lichtere stoffen voor de zomer werden gereserveerd en dikker materiaal de winters sierde.

Tegenwoordig worden kimono’s in Japan gedragen bij formele evenementen en plechtigheden zoals Shinto-huwelijken en de plechtigheid die het volwassen worden markeert, seijin shiki. Daarnaast zijn er specifieke beroepen die deze iconische kledingstukken blijven dragen, zoals geisha’s, maiko’s en meesters in de kunst van de theeceremonie, de chanoyu. Deze erfgenamen van traditie en culturele kunstvormen blijven de kimono op traditionele wijze dragen en gebruiken en houden zo de oude kunst levendig en relevant.

In de hedendaagse wereld heeft de kimono ook zijn weg gevonden naar de catwalks en modehuizen, waar hij als inspiratiebron dient voor talloze ontwerpers. Kunstenaars en modeontwerpers van over de hele wereld laten zich inspireren door de tijdloze elegantie van de kimono, en vertalen deze naar eigentijdse interpretaties en ontwerpen die geschikt zijn voor alledaags gebruik.

Wat betekent kimono in het Japans?

Het woord “kimono” is afkomstig van de Japanse termen “ki” (dat “dragen” betekent) en “mono” (dat “ding” of “kledingstuk” betekent). Letterlijk vertaald staat kimono voor “iets om te dragen”. Deze eenvoudige naam vat de essentie van het kledingstuk treffend samen, dat in de loop der eeuwen niet alleen een intrinsiek onderdeel van de Japanse identiteit is geworden, maar tevens een toonbeeld van elegantie, eenvoud en esthetiek.

De kimono wordt geassocieerd met traditie, een eerbied voor erfgoed en het behoud van culturele waarden. Het dragen ervan belichaamt een diepere symboliek van esthetiek, eenvoud en gratie. Elk element van een kimono, van de keuze van stoffen tot de uitgekiende patronen en kleurcombinaties, kan een verhaal vertellen en een gevoel van verbondenheid met de Japanse cultuur oproepen.

Kimono knopen

Een belangrijk aspect van het dragen van een kimono is de kunst van het knopen van de obi (brede ceintuur), die de kimono op zijn plaats houdt. Het knopen van de obi is een intensief proces dat precisie en vaardigheid vergt. Er bestaan verschillende stijlen en technieken voor het knopen van de obi, elk passend bij verschillende gelegenheden en evenementen. Hier zijn enkele bekende knooptechnieken:

Taiko Musubi: Deze knoop, die lijkt op een “trommelknoop”, wordt vaak gedragen bij formele gebeurtenissen. Het creëert een indrukwekkende, opvallende uitstraling die direct de aandacht trekt.

Otaiko Musubi: Deze knoop, die enigszins doet denken aan een vlinderdas, is complexer van aard. Hij wordt vaak gespot tijdens ceremoniële gebeurtenissen en kan variëren in grootte en gecompliceerdheid.

Nijuudaiko: Deze knoop, ook wel bekend als de “dubbele trommelknoop”, wordt vaak gedragen door geisha’s en maiko’s. Het is een intrinsiek ingewikkelde knoop die hun bijzondere status en vakmanschap benadrukt. Het kunstig knopen van een kimono is een bedrevenheid die geduld, toewijding en uiterst nauwkeurig vakmanschap vereist. Het vergt een zorgvuldige balans tussen spanning en vorm om de perfecte presentatie te bereiken, wat resulteert in een visuele symfonie van schoonheid en gratie.

Conclusie

Het dragen van een kimono is meer dan alleen een kledingstuk; het vertegenwoordigt een culturele expressie, een eerbetoon aan de geschiedenis en tradities van Japan, en een weerspiegeling van esthetiek en elegantie in zijn puurste vorm. De diepere betekenissen die de kimono in zich draagt, alsook de kunst van het knopen, belichamen de onafscheidelijke band tussen kleding, cultuur en identiteit. Of hij nu schittert tijdens formele plechtigheden of de moderne mode-arena betreedt, de kimono blijft een tijdloos symbool van schoonheid en traditie, dat ons herinnert aan de intrinsieke verbondenheid tussen mens en cultuur.